海外大学院の合格に必要な勉強時間。30代サラリーマンの受験体験記

留学を決めたら次は受験勉強です。

しかし、仕事や育児もある社会人が受験勉強を開始した場合、合格点に届くまでにどれほどの時間がかかるのでしょうか。

この記事では「留学を決意してから合格通知を手にするまでの体験談」をまとめました。

留学決意〜合格通知を手にするまで

単刀直入に聞きます。合格するためにどれくらい勉強しましたか？

留学を決意したのが18年1月、合格通知を得られた時期が19年11月になります。

もちろん、人によって上達のスピードは異なると思いますが、留学の決意~合格通知を手にするまでに1年11ヶ月かかりました。

19年5月から勉強時間の管理のために使った「Study Plus」というアプリの記録によると、最後の方は月100時間、1日平均3時間ほど勉強していました。

留学を決意したときの状況

留学を決意したとき、どんな状況だったんですか？英語が得意だったんでしょうか？

18年1月、留学を決意したときの私の英語力と家庭状況は

でした。

家庭にも影響することですから、本当に留学していいのか悩み、まず妻に相談しました。

私から見ると、妻は慎重に決断するタイプです。いきなり相談してもすぐに回答は得られないかも、と思っていましたが、意外にも話し合いは５分で終了しました。

妻にも今後の仕事や育児のことで悩みはあったのですが、「やりたいことなら思い切ってやりな！」と背中を押してくれました。この一言のおかげで、留学への決意が固まりました。

やっぱり身近な人の応援は力になります。妻の言葉のおかげで一歩目を踏み出せたと思います。

合格までの道のり

次は合格するために取り組んだことを紹介します。

2018年1-3月: 情報収集

この期間にやったことは

です。

このとき、英語能力証明としてIELTSかTOEFUL-iBTのスコアを取得しなければいけないことも分かりました。幸い、海外へMBA留学していた大学の友人がいましたので、友人からアドバイスを受けました。

友人のオススメはIELTSでした。理由は、

• TOEFUL-iBTの方が試験に要求される英単語のレベル、難易度が高いから
• TPEFUL-iBTはコンピュータ上の試験であり、スピーキング試験もコンピュータで行われる。対面の方がやりやすい

とのことでした。（コロナ以降、オンラインも当然なので、大した理由にならないかもしれないです）

サイトでも確認してみましたが、自分としても記述・対面式のIELTSが向いているだろうと思い、最終的にIELTSを勉強することに決めました。

余談ですが、現在は、IELTSもコンピュータ受験が可能となっています。(https://jsaf-ieltsjapan.com/ielts/cdielts/)

この時期は、英語の何を勉強すればいいか分かっていませんでした。

気休め程度に、昔、使用していた英単語帳を使って、英文法と英単語を思い返していました。

英語は得意じゃないと自覚してたので、勉強時間と仕事・家庭状況を加味して、留学は20年を目標にしました。

2018年4月-2019年11月: IELTS

この期間にやったことは

です。

志望校のデータサイエンスのマスターコースが求めるIELTSのスコアは、Overall: 6.5以上(Listening:6.0以上, Reading: 6.0以上, Writing: 6.0以上, Speaking: 6.0以上)でした。

長い期間、出口が見えない英語の勉強を続けていると、気持ちが沈む時もありました。

そこで、気持ちを奮い立たせようと留学EXPOに参加もしました。

こちらは私のスコア結果です。スコア達成までに、19年3月から計５回の試験を受けました。

IELTSのスコアはバンドギャップを0.5あげるために、100-300時間の勉強が必要と言われていました。２ヶ月に１回のペースで受験しました。

一番辛かったのは、7月の受験結果です。Overallは目標の6.5を達成しているのですが、全ての科目が6.0以上をマークする必要があり、この試験の結果は提出できませんでした。

実は、スピーキングの試験はレコードされているため、スコアに不満があれば、IELTSに再評価を依頼することも可能です。しかし、残念ながら、再評価申請をしても結果は変わりませんでした。

このとき、20年の2月入学が目標でした。この時期に入学するためには、願書を遅くとも11月末に提出する必要があり、4回目と５回目は２週連続で受験しました。

出願の締め切りが近づいていましたので、最後のふたつはかなりプレッシャーを感じていました。

19年11月末までに願書を出すために、学業成績証明書・卒業証明書・カバーレターは事前に準備していました。IELTSのスコアさえ取得できれば、願書は出せる状態でした。

私が試したIELTSの勉強方法については、他の記事で詳しく書きたいと思います。

IELTSのスコア達成にはとても苦しみました…。自分で決めたことでしたが、途中でツラく感じる時もありました。

2019年11月: 出願-合格通知

この期間にやったことは

です。

IELTSのスコアは試験日から２週間後の金曜日に出ます。11/8に全条件を満たしたIELTSの試験結果が得られましたので、クイーンズランド大学とメルボルン大学の2校に願書を提出しました。

クイーンズランド大学の結果は11/13に出ました。１ヶ月くらいかかると思ってましたから、こんなにはやく結果が出たことは驚きでした。オーストラリアの大学入学試験は、入学基準を満たした人から合格し、枠を満たしたら募集を終了するため、だそうです。

私はIELTSの勉強に非常に苦労しましたが、条件さえ満たせればすぐに入学できました。「海外の大学入学は簡単」と言われる理由を感じた気がしました。

申請から合格通知を得られるまでが、めちゃくちゃ速いですね！！

メルボルン大学に関しては定員の枠がうまってしまい、2月入学の募集は10月で打ち切られていました。したがって、条件ははやく満たし、出願するのがいいと思います。

受験勉強中の生活サイクル

仕事をしながらだと、どんなスケジュールで勉強していたんですか？

紆余曲折を経て、最終的に平日と休日のベースとなる生活サイクルは、以下の２パターンに落ち着きました。

社会人の受験勉強で意識したことは、短い時間でも大切にすることです。私は、はやめに出社することでできた時間や昼休みの食後にできる30分をリーディングの大問一つ、オンライン英会話、リスニングの勉強のために使いました。

実際の試験も、時間内に問題を解かなければいけません。短時間で集中して正答率をあげる、という訓練になりました。10分という短い時間でも、語彙を復習することに使いました。

家事は、妻が留学を応援すると言ってくれたとはいえ、勉強だけに集中することはできません。私が自信を持ってメインでやったと言える家事は、「保育園の送り迎え」と「家の掃除」でした。

幸い、保育園は私の勤務先の近くのところへ入園できましたので、送迎は楽なほうでした。また、保育園に入ると子供の生活リズムも整ってきましたので、21時あたりには寝てくれました。おかげで子供が寝た後は、勉強に集中できました。２歳になると、子供も体力がつき始め、就寝が22時になるときもありましたが、それでも夜の勉強時間は確保できました。

平日の子供の夜ご飯は、準備が楽なようにと、妻が夕食の作り置きで準備してくれていました。なので、家に帰るとすぐに子供にご飯を食べさせることができました。おかげで夕食や入浴の時間がずれることはありませんでした。

週２、３ほどは妻が子供の寝かしつけをしてましたので、気分を変えるために、よく近所のカフェに出かけて勉強していました。家族旅行やレンタカーを借りて終日お出かけしたりする日もありました。

IELTSの勉強を終えてからの反省

私自身の反省としてふたつメモをします。

ツメの甘さ

結果的には予定通り出願できましたが、ギリギリの日程とスコアでした。期間を長めに設けて勉強していればスコアは達成できるだろう、という慢心がどこかにあったのかもしれません。

結果が変わったか分かりませんが、もう少し出願手続きをスムーズに進めるために、Overall6.5を目標にするのではなく、overallが7.0、あるいは7.5を目指すくらい、１、２段階高めに目標設定をした方が自分には良かったかもしれません。

自分に合った方法を見つける

例えば、「半年でoverallを3あげた方法」「２ヶ月でスコアアップする方法」、様々な体験談がありますが、これを鵜呑みにしてはいけないということが体験できました。

ネットに掲載されている方法でスコア達成できる人もいれば、当然、個々で能力・環境が異なるため、方法が合わない人もいます。参考にするだけなら問題ないのですが、同じようにやっていれば自分も同様の結果が得られるはずだ、と思ってはいけません。

過去の自分に言いたいことは、「自分の弱点は自分で理解し、自分に合った勉強方法を作りなさい」ということです。そういった意味では、もっとはやくにIELTSの本試験を受けることで弱みを明らかにし、勉強の仕方をアレンジすべきだった、と思っています。

確かにインターネットって情報がたくさんあって便利ですけど、どれが正しいのか選ぶのは大変ですね。

社会人の受験勉強を振り返って

私にとってIELTSの勉強はとても苦労しました。しかし、英語スキル以外に得られたもの多かったと思います。

ひとつは「タイムマネジメント力」です。勉強時間を確保するためにも、「成果は前年以上、残業はしない」ことを意識して業務に取り組みました。普段の生活より負荷が強めにかかった生活をしていましたので、合格後は以前の仕事量を楽に感じるようにもなりました。

ふたつめは「自信」です。高校生のときの大学受験とは違って、仕事や育児をしながら合格できるか不安な気持ちもありました。他人と比べると、合格通知を得るまでに時間がかかった方でしょうが、「足並みは異なれど、適切な方向への軌道修正を繰り返し、諦めずに継続していれば、必ず乗り越えられる」という経験を久々に得られた気がします。

みっつめが、「家族の大切さ」です。家族の協力なくして、勉強はできませんでした。また、1人だと途中で心が折れていたかもしれません。背中を押してくれた妻の言葉があったからこそ、勉強を継続できたと思います。ときには、自分の成長を感じることができず、落ち込むこともありましたが、子供が何か新しいことができるようになった光景を目にするたび、自分も頑張ろうと再起もさせてくれました。

正直に言うと、「本来、勉強に割いた時間は、家族のためにもっと使えたのでは？」と思うこともあります。私の勉強のために、間違いなく妻にも負担をかけたからです。勉強が辛いときもありましたが、結果的に、社会人の受験勉強という経験を経て、家族への感謝を大切にする気持ちが以前より増しました。

まとめ

合格までにかかった期間と時間をまとめます。

注意事項として、このお話はあくまで英語が苦手で、基礎ができていなかった1人が独学でIELTSを勉強した経験談です。

英語の基礎がすでにできている方、英語に自信がある方、あるいは、自分にとって効率的な勉強方法を理解している方は、もっと早く目標スコアを達成できると思います。

この記事は以上です。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！